Este miércoles, el Consorcio Británico Rockhooper, uno de los dos inversores del proyecto Sea Lion en el mar argentino, a 220 km de las Islas Malvinas, junto a la empresa israelí Navitas Petroleum, manifestó que las sanciones impuestas por Argentina a las compañías que explotan petróleo en las islas Malvinas son “ilegítimas” y reafirmó su compromiso de continuar con el desarrollo del proyecto Sea Lion. En su informe semestral, la empresa mencionó que “no se espera que los acontecimientos recientes afecten materialmente las actividades de desarrollo”.
Rockhooper anunció recientemente su intención de recaudar 200 millones de dólares para financiar el proyecto, indicando que ya había logrado reunir más de 20 millones en un lapso de 48 horas. Además, el gobierno de las Islas Malvinas comunicó la prórroga de contratos petroleros por cinco años, con una posible extensión de dos adicionales. Se confirmó también la reactivación de una ruta marítima que comenzará en noviembre, conectando Punta Arenas (Chile) con un puerto argentino, lo que proporcionará la logística necesaria para un periodo de expansión económica en el archipiélago. Estas acciones buscan enviar señales al mercado sobre la continuidad de la explotación petrolera offshore en los mares australes.
No obstante, un reciente informe de la Consultora Neodelfos destacó que las dos compañías involucradas en el desarrollo autorizado por el gobierno de las Islas Malvinas, relacionadas con Sea Lion, experimentaron un “septiembre negro” con caídas significativas en sus acciones: Rockhopper Exploration perdió cerca del 18% y Navitas Petroleum alrededor del 11,5% en dicho mes. Esta tendencia a la baja comenzó el 3 de septiembre, coincidiendo con el discurso del presidente Javier Milei por cadena nacional.
Las acciones de Rockhooper, que posee el 35% del paquete accionario, comenzaron el mes cotizando a 80 peniques (p) y descendieron a 63 p el 8 de septiembre. A pesar de un repunte a 75p el 15 del mismo mes, cerraron el mes en 64p, representando una caída total del 17,9% en la Bolsa de Londres.
Por su parte, Navitas Petroleum, mayor accionista con un 65%, inició septiembre con un valor de 13.350 ILS, pero finalizó el mes en 11.820 ILS en la Bolsa de Tel Aviv. Aunque su descenso fue menos pronunciado que el de Rockhooper, acumuló una pérdida significativa de aproximadamente el 11,5%, según el análisis de Neodelfos.
A pesar de este panorama, el contexto general en septiembre fue favorable para el sector petrolero, que mostró un rendimiento sólido en medio de la volatilidad del mercado. El principal impulsor de este desempeño fue el aumento del precio internacional del crudo, con el barril de Brent superando los 100 dólares (cotizando entre 105 y 113 dólares a lo largo del mes) debido a un resurgimiento de las tensiones en Medio Oriente.
En Latinoamérica, el mes también resultó favorable para las petroleras. Petrobras (Brasil) se destacó como una de las grandes beneficiadas, con sus acciones preferentes en São Paulo (PETR4) pasando de 46.87 BRL a 49.96 BRL durante septiembre, lo que representa un aumento aproximado del 6,59%. Por otro lado, YPF experimentó una ligera caída del 1,70% en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires durante el mismo periodo.
Hasta el momento, Argentina ha implementado sanciones y lidera una escalada diplomática con el objetivo de detener la explotación de recursos naturales en el Mar Argentino y en las Islas Malvinas. Una jueza Federal de Tierra del Fuego también ha ordenado la suspensión de la explotación de petróleo en Sea Lion; sin embargo, estas medidas son complicadas de ejecutar debido a la limitación del alcance territorial argentino sobre las Islas Malvinas. Las empresas que operan en la zona afirman actuar con permiso insular, al cual reconocen como jurisdicción, un estatus que Argentina niega dado el litigio territorial.
La situación se presenta como compleja, y la inestabilidad política generada por el debate sobre el tema puede afectar la confianza de los inversores. Existe el riesgo de que algunos no deseen involucrarse en un proyecto que podría verse afectado por un conflicto diplomático entre Argentina y el Reino Unido, al menos hasta que se logre una mayor claridad sobre el panorama futuro.
